A anemia é definida como hemoglobina abaixo de dois desvios padrão da média para a idade e sexo do paciente, sendo que a anemia ferropriva é causada por deficiência de ferro.
É uma condição extremamente comum, afetando mais de 1,2 bilhão de indivíduos em todo o mundo. A deficiência de ferro, a causa mais comum, é responsável por 50% de todas as anemias.