O cariótipo é a representação visual e estudo dos cromossomos presentes nas células, organizados em pares e alinhados por tamanho decrescente. Composto por 46 cromossomos em células humanas (23 herdados de cada progenitor), inclui 22 pares de autossomos e um par de cromossomos sexuais (XX em mulheres e XY em homens).
A representação do cariótipo pode ser um cariograma (imagem dos cromossomas) ou um idiograma (esquema dos cromossomas), e é ele quem fornece as informações substanciais para o estabelecimento das relações entre espécies, com respeito à organização dos cromossomas.