A glândula parótida, que é uma das principais glândulas salivares, normalmente tem um peso que varia de 14g a 28g.
A maior parte dos tumores nesta glândula se origina no lobo superficial, que tem uma forma achatada e quadrilateral. Já o lobo profundo tem uma configuração irregular em forma de cunha, e muitos tumores nessa região se estendem para o espaço parafaríngeo adjacente.