O vírus da hepatite E é um vírus RNA, endêmico na Ásia, África e Oriente Médio. No Brasil, já foram descritos casos na Bahia, Mato Grosso e Amazônia. Existem algumas informações mais detalhadas sobre o vírus já foram cobradas em prova, como: é um vírus esférico, sem envoltório e pertencente à família Herpesviridae.
É um vírus com 4 genótipos diferentes, sendo o 1 e 2 responsáveis pela hepatite E endêmica, que infectam apenas humanos e são comuns na África e Ásia, enquanto os genótipos 3 e 4 infectam animais.