A hipertermia é definida como a elevação da temperatura corporal central acima da faixa diurna normal de 36 a 37,5 °C devido à falha da termorregulação. Hipertermia não é sinônimo de febre, sendo essa induzida pela ativação de citocinas durante a inflamação e regulada ao nível do hipotálamo. Uma temperatura acima de 40,5 °C é geralmente considerada consistente com hipertermia grave.
