Treponema pallidum, a bactéria responsável pela sífilis, foi descoberta em 1905, pertence à ordem Spirochaetales e é o agente causador da sífilis. Medindo cerca de 10 a 13 mícrons de comprimento e apenas 0,15 mícrons de largura, é muito fino para ser observado diretamente por microscopia convencional, dificultando o diagnóstico.
