3.14 - Morbidade e Letalidade; Inquéritos realizados após surtos da doença têm evidenciado que até 90% da população apresenta anticorpos recém adquiridos, demonstrando que muitas infecções passam despercebidas. Na prática, existe muita dificuldade de identificação das formas leves e moderadas, exceto em situações de surtos. A letalidade observada nas formas graves, que apresentam quadro clínico exuberante, pode chegar a 50% ou mais, entretanto, quando se consideram todas as formas clínicas da doença, essa taxa não ultrapassa a 5% a 10%. No Brasil, no período de 1980 a 2003, foram confirmados 660 casos da doença, dos quais / 337 foram a óbito, evidenciando uma taxa média de letalidade de 51,1%, com variação de 24,1% até 100%. A menor taca encontrada nesse período foi registrada no ano de 1993, quando importante surto ocorreu em quatro municípios do Maranhão e uma busca ativa de casos suspeitos acompanhada de amostra de soro foi capaz de identificar muitos casos oligossintomáticos (ao todo foram 74 casos e 11 óbitos). Nesse surto específico, a letalidade foi 14,9%. A taca encontrada para o país atingiu 24,1% em função da ocorrência de 9 casos em outros estados, todos com evolução para óbito.