O SPPB avalia três componentes principais: equilibrio estático, força de preensão palmar e resistência aeróbica, sendo este último mensurado por meio de um teste de caminhada de longa distância.

O escore total do SPPB varia de 0 a 12 pontos, refletindo o desempenho físico global do idoso, sendo que escores mais baixos estão associados a maior risco de incapacidades, declínio funcional e eventos adversos.

O teste de equilíbrio no SPPB exige que o idoso permaneça por, no mínimo, 20 segundos em três diferentes posições posturais progressivamente mais desafiadoras, incluindo apoio unipodal.

A escala é composta por 11 itens que avaliam aspectos físicos do idoso como visão, audição e mobilidade.

A escala avalia sete atividades fundamentais, incluindo autocuidado e locomoção. Também, é capaz de identificar déficits cognitivos em idosos com demência moderada a grave.