A maioria das hérnias da parede abdominal no adulto ocorre na cicatriz umbilical. O saco herniário nesses casos é coberto pela parede abdominal e cicatriz umbilical. A hérnia umbilical ocorre quando o espessamento da fáscia endoabdominal cobre parcialmente a área umbilical ou quando há defeito na linha alba supraumbilical. As hérnias epigástricas apresentam indicação cirúrgica sempre que diagnosticadas, independente de apresentarem-se como sintomáticas ou assintomáticas, devido ao alto risco de encarceramento e estrangulamento de vísceras.

O canal inguinal é formado anteriormente pela aponeurose do oblíquo interno e posteriormente pelo tecido conjuntivo e fáscia transversal. A parede superior é formada pelas fibras arqueadas do músculo oblíquo interno e do músculo transverso. O assoalho é formado pelo ligamento inguinal e lacunar. Nas hérnias inguinais diretas a protrusão ocorre na face anterior do canal inguinal, já na hérnia indireta ela se situa no funículo espermático. 

A técnica de BASSINI é uma das mais utilizadas para a correção de hérnias inguinais e apresenta baixa recorrência devido ao uso de uma tela de propileno que é fixada no tubérculo púbico e ligamento inguinal. Outra opção é a técnica de LICHTENSTEIN que é uma técnica de reparação livre de tensão por meio de sutura simples entre os arcos do músculo transverso abdominal, obliquo interno e ligamento inguinal.

A linha alba é uma faixa fibrosa densa na linha mediana do abdômen que é formada pela aponeurose dos músculos oblíquo interno, oblíquo externo e transverso que formam a aponeurose do músculo reto abdominal. É na linha alba que se situam as hérnias epigástricas e umbilicais. O anel herniário em geral é pequeno medindo de 1 a 2 cm.

De acordo com a classificação de NYHUS, que estratifica as hérnias inguinais baseandose em critérios anatômicos, as hérnias do tipo 1 são hérnias diretas e femorais, as hérnias do tipo 2 e 3 são hérnias indiretas e as hérnias do tipo 4 são as recidivadas. A diferença entre as hérnias do tipo 2 e 3 é o anel profundo que se apresenta alargado na tipo 3.