A AIJ é uma condição comum que afeta os nervos periféricos, responsáveis por encaminhar informações do cérebro e da medula espinhal para o restante do corpo. A AIJ pode causar danos permanentes aos nervos, sendo muitas vezes um problema incapacitante e, até mesmo, fatal.

Crianças tipicamente apresentam rigidez articular, edema, derrame, dores e sensibilidade, mas algumas crianças não têm dor. As manifestações nas articulações podem ser simétricas ou assimétricas e envolver grandes ou pequenas articulações. Entesite normalmente provoca sensibilidade da crista ilíaca e coluna vertebral, grande trocânter do fêmur, patela, tuberosidade da tíbia ou inserções da fáscia plantar e do tendão calcâneo.

Quando a artrite acomete até quatro articulações. É mais comum em meninas entre os 4 e 5 anos. Atinge articulações grandes, como joelhos, tornozelos ou cotovelos. Também é comum afetar uma articulação específica em um lado do corpo apenas e pode ser acompanhada de uveíte. Por isso, é importante a realização periódica de exames oftalmológicos.

A AIJ é uma condição do sistema imunológico inato. Os mensageiros, chamados de interleucinas, que promovem a resposta inflamatória, têm um papel-chave no desenvolvimento da AIJ. As outras formas de AIJ são as doenças autoimunes, o que significa que elas envolvem anticorpos do sistema imunológico adquirido.