A introdução da antibioticoterapia profilática e do programa de vacinação adequado permitiu reduzir a mortalidade nos cinco primeiros anos de vida de 25% para menos de 5%.

Frequentemente os pacientes apresentam leucocitose e plaquetose, provavelmente associados à hiperplasia da medula óssea e à hipofunção esplênica. 

As crises dolorosas representam as manifestações clínicas mais comuns das doenças falciformes, sendo mais frequentes em crianças entre 6 meses e 8 anos de idade.

A complicação ortopédica mais comum é a necrose asséptica da cabeça do fêmur.

Agravamento da anemia com exacerbação da icterícia pode significar crise hiper- hemolítica. Este tipo de crise é rara e aparentemente associa-se a infecções por Mycoplasma, deficiência de G6PD ou esferocitose hereditária.