As estruturas mais frequentemente herniadas por meio do hiato esofágico são a cárdia e a pequena curvatura gástricas.

O risco de estrangulamento agudo é de aproximadamente 90% ao ano, o que justifica a indicação de cirurgia em pacientes assintomáticos.

Os dois eventos centrais que facilitam a formação de uma HPE são o alargamento da crura diafragmática no hiato esofágico e o estiramento da membrana frenoesofágica.

Os sintomas mais comuns atribuídos à HPE são os relacionados ao refluxo gastroesofágico, incluindo pirose, queimação retroesternal e halitose.

O volvo gástrico é uma consequência frequente da HPE (75%-80% dos casos) e tem indicação de cirurgia de emergência assim que seu diagnóstico for estabelecido.