Entre os fatores de risco para o câncer de ovário, destacam-se nuliparidade, utilização de contraceptivos orais por tempo prolongado, história familiar e disgenesia gonadal.

A ultrassonografia transvaginal não é útil na diferenciação de tumores benignos e malignos iniciais.

Mutações em genes, como BRCA1 e BRCA2, não estão relacionadas ao risco elevado de câncer de ovário.

Os tumores mais frequentes do ovário originam-se do epitélio celômico, que possui capacidade de diferenciação para epitélios dos tipos tubário, endocervival ou endometrial.