Comentário: Bárbara D’Alegria

Estrategista,

Existem cinco fatores básicos que influenciam na prevalência de uma doença:

Incidência: de forma geral, quanto maior a incidência, maior a prevalência da doença. Ainda, fatores como aumento da capacidade diagnóstica da doença acabam aumentando a incidência, uma vez que mais casos novos são diagnosticados, e por sua vez impactam aumentando a prevalência.
Imigração: chegada de indivíduos doentes na população (imigração) aumenta a prevalência da doença.
Cura: Quanto maior o número de indivíduos curados, menor a prevalência.
Óbitos: Quanto maior o número de óbitos pela doença, menor a prevalência. E o inverso também é verdadeiro: quanto menor o número de óbitos, maior a prevalência. Como estamos falando do número de óbitos em relação ao número de casos confirmados, podemos dizer que quanto maior a letalidade, menor a prevalência e quanto menor a letalidade, maior a prevalência.
Emigração: Quanto maior a saída de indivíduos doentes daquela região, menor a prevalência.

Observe que a cura, o óbito e a emigração constituem juntos a velocidade de defecção, que é a velocidade de saída de indivíduos do conjunto de prevalência. Portanto, indivíduos que ficaram curados, que morreram ou que simplesmente mudaram de localidade, influenciam nessa velocidade.

A velocidade de defecção e a prevalência são inversamente proporcionais:

Quanto maior for a velocidade de defecção, menor a prevalência.
E quanto menor a velocidade de defecção, maior a prevalência.

Figura 1 – A metáfora acima representa os fatores que influenciam na prevalência de uma doença, inclusive quando falamos sobre doenças crônicas. Acompanhe a seguir o que acontece nos baldes “A”, “B” e “C”. Balde “A”: observe que a prevalência corresponde ao nível de água do balde. Veja que existem duas torneiras que são capazes de aumentar o nível de água dessa balde: a incidência e as imigrações. Em contrapartida, esse balde apresenta três furos, por meio dos quais a água é drenada. São eles: o número de curas (ou percentual de cura), o número de óbitos (ou letalidade) e as emigrações. Veja que se o volume de água que entra no balde for maior que o volume de água drenado, teremos aumento do nível de água e, portanto, aumento da prevalência. No entanto, se o volume de água drenado for maior que o volume de água que entra, teremos diminuição do nível de água e, portanto, diminuição da prevalência. Balde “B”: Observe que esse balde apresenta apenas dois furos ao invés de três. Isso porque ele representa a prevalência de uma doença crônica. Nesse tipo de doença, não há saída de doentes por meio da cura, uma vez que a doença é crônica. É como se a garotinha da ilustração tivesse fechado o furo referente à cura com uma goma de mascar. Por isso, a prevalência (ou o nível de água) vai depender do equilíbrio entre incidência e imigração e óbitos (ou letalidade) e emigrações. Balde “C”: esse balde representa a prevalência de uma doença crônica que apresenta tratamento que aumenta a sobrevida. Nesse sentido, não só a saída referente à cura estará fechada, mas a letalidade também diminui. Logo, a diminuição da prevalência será prioritariamente por meio da emigração.

Observe, no entanto, que a velocidade de defecção apresenta menos um componente quando se trata de uma doença crônica. Para essas doenças, a “saída” por cura está bloqueada. Assim, apenas a emigração e o número de óbitos (representados pela letalidade) podem alterar a velocidade de defecção.

Portanto, se a emigração e/ou a letalidade aumentarem, teremos um aumento na velocidade de defecção e a prevalência da doença diminuirá.

Em contrapartida, se a emigração e/ou a letalidade diminuírem, teremos uma diminuição na velocidade de defecção e a prevalência da doença aumentará.

ATENÇÃO 1!

Muitas bancas exploram o comportamento da prevalência justamente em doenças crônicas.

O contexto é o surgimento de um novo tratamento que não é capaz de curar a doença (uma vez que se trata de doença crônica), mas que aumenta a sobrevida da doença. O raciocínio é: se há aumento da sobrevida, há diminuição dos óbitos e consequentemente, há diminuição da letalidade. Com isso, haverá redução da velocidade de defecção e aumento da prevalência.

ATENÇÃO 2!

As questões que perguntam sobre o que acontece com a prevalência da doença crônica quando é instituído um tratamento que aumenta a sobrevida, geralmente apresentam uma alternativa sobre como esse tratamento interfere na incidência da doença.

De forma geral, respondemos que ‘não interfere’ porque o tratamento é uma medida de prevenção secundária, atuando na prevenção de complicações em indivíduos que já iniciaram o processo patogênico. Assim, o tratamento não seria uma medida de prevenção primária, o que impediria a instalação do processo patogênico.

Porém, isso muda quando estamos falando de doenças transmissíveis, mesmo que sejam crônicas. Por exemplo, o tratamento do HIV pode diminuir o risco de transmissão se o portador apresentar carga viral indetectável (Estudos Partner I e Partner II). Nesse sentido, o tratamento atuaria como medida de prevenção primária, diminuindo a incidência da doença.

No entanto, fique sempre atento ao que a banca mencionar, pois pode ser que ela ainda siga a linha de raciocínio que o tratamento não interfere na incidência.

Veja que nessa questão a banca menciona justamente uma doença crônica. Vamos pensar juntos: se o controle glicêmico de pacientes diabéticos fosse otimizado (isto é, se o tratamento fosse mais eficaz), o que aconteceria?

Se o tratamento se tornou mais eficaz, então teremos um aumento da sobrevida ou, em outras palavras, teremos uma diminuição da letalidade. Podemos raciocinar também por meio do aumento da duração da doença. Se a duração da doença aumenta, a prevalência aumenta.
Se há diminuição da letalidade, então haverá o aumento da prevalência, desde que a emigração e incidência permaneceram inalteradas. Como o diabetes mellitus é uma doença crônica, a ‘saída por cura’ está bloqueada.
Ainda, a incidência não sofre alterações com o tratamento da doença, uma vez que tratar um paciente diabético não impede que novos indivíduos adoeçam

- Aqui cabe uma ressalva. Se a banca trouxer uma doença transmissível, fique atento se o tratamento dessa doença é capaz de ‘quebrar’ a cadeia de transmissão. Se isso acontecer, então é provável que ocorre a diminuição da incidência da doença ao tratarmos os doentes.

Portanto:

GABARITO: ALTERNATIVA A