Mediastino antero-posterior: seu limite anterior coincide com o limite posterior do compartimento posterior, e o plano da porção anterior da coluna vertebral é seu limite posterior.

Mediastino posterior: compreende as goteiras paravertebrais. Encontra-se nesse local uma variedade de estruturas nervosas.

Apenas 20% das massas mediastinais são encontradas no mediastino antero-superior.

As neoplasias malignas representam 25-42% das massas mediastinais e a maioria dos pacientes são sintomáticos.

Os tumores mais frequentes do mediastino são: neuroblastoma, ganglioneuroma, schwanoma, feocromacitoma, aneurismas de aorta e cistos do esôfago e cistos broncogênicos.