As representações do Conselho Nacional de Secretários de Saúde (CONASS) e do Conselho Nacional de Secretários Municipais de Saúde (CONASEMS) são facultativas.

Na ausência de reuniões do CNS, é previsto que a Comissão Intergestores Tripartite (CIT) tome decisões a ele pertinentes de forma temporária.

O CNS deve convocar ordinariamente a Conferência Nacional de Saúde a cada 3 anos independentemente do Ministério da Saúde.

As centrais sindicais e os movimentos pela reforma agrária têm representações garantidas no CNS.

As representações do CONASS e do CONASEMS possibilitam a integração e a troca de informações entre os diversos segmentos sociais e gestores da saúde de diferentes esferas.