O diagnóstico ambulatorial de PAC frequentemente exige confirmação por meio de radiografia de tórax, visto que a sensibilidade e a especificidade dos achados ao exame físico são, respectivamente, de cerca de 58 e 67%.

A etiologia da pneumonia adquirida na comunidade é geralmente identificada em cerca de 80% dos casos.

Na maioria dos casos de PAC, o tratamento ambulatorial não é suficiente, tendo assim a necessidade de diagnóstico etiológico definitivo de microrganismo causador.

Em geral, a positividade da cultura de escarro com coloração, pelo método de Gram, é maior que 60% nas PAC.

Dos pacientes hospitalizados com PAC, mais de 35% terão hemoculturas positivas.