O Subsistema Público é complexo e integrado e articula ações promocionais e preventivas, bem como curativas e de reabilitação, e tem como clientela todos os cidadãos brasileiros.

O Subsistema Privado de Atenção Médica Supletiva (SAMS) conta como fonte alternativa de financiamento a anistia fiscal concedida a indivíduos, famílias e empresas, que podem deduzir gastos com saúde nas suas declarações de imposto de renda.

As organizações privadas participam da oferta de serviços do SUS, em caráter complementar, quando demandadas em função da insuficiência na disponibilidade de serviços públicos.

Os serviços privados complementares vinculados ao SUS não são tidos como públicos e, portanto, onerosos.