Homem, 70 anos de idade, com diagnóstico de Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC) com relato de intolerância aos esforços há dois anos, com piora no último ano, de modo que precisa parar algumas vezes para andar 100 metros no plano. De histórico, paciente hipertenso, dislipidêmico e tabagista ativo com carga tabágica de 80 maços/ano. Exame físico com discreto aumento do diâmetro anteroposterior do tórax, tempo expiratório aumentado e saturação de O₂ ao ar ambiente de 95%, sem mais achados.
Em consulta ambulatorial para reavaliação, paciente conta que há quatro semanas apresentou piora aguda do seu quadro respiratório, ocasião em que a médica do pronto-atendimento disse que o paciente apresentou uma exacerbação aguda da DPOC.
Quais foram os sintomas cardinais que levaram a médica ao diagnóstico de exacerbação aguda da DPOC?