Os fatores de risco mais associados à pneumonia pneumocócica são idade avançada (>60 anos, tabagismo, demência, desnutrição, presença de doenças crônicas, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC, insuficiência cardíaca congestiva, insuficiência renal crônica, insuficiência hepática e infecção por vírus da imunodeficiência humana (HIV.

Os sinais de alarme para a gravidade do quadro incluem: Confusão mental, taquipneia: FR > 30ipm, PA sistólica < 90 mmHg ou diastólica < 60 mmHg, temperatura axilar > 38,5ºC, e a presença de qualquer um deles indica internação em unidade de terapia intensiva.

Devido à melhor acurácia e maior disponibilidade do método, a TC de tórax vem substituindo a radiografia de tórax na avaliação inicial do paciente, estando indicada como primeiro método diagnóstico de imagem.

A seleção inicial do antibiótico deve ser sempre baseada em cultura, com cobertura para os principais agentes típicos ou atípicos, e com início do tratamento nas primeiras 4-8 horas da internação, reduzindo assim a mortalidade em 20-30%.