É uma estratégia de intervenção estruturada, focal (com destaque para o problema principal e objetiva.

Indivíduos que apresentam problemas graves relacionados ao uso de drogas, provavelmente, uma Intervenção Breve não será capaz de contemplar muitos aspectos importantes, como eventuais comorbidades psiquiátricas, entre as quais depressão e ansiedade.

Está relacionada à prevenção primária visando evitar a progressão do consumo e minimizar os prejuízos relacionados ao uso.

A intervenção breve é uma proposta para o trabalho nos serviços das diferentes redes de atenção por onde circulam os pacientes usuários de álcool e outras drogas.

Refere-se a uma estratégia de atendimento com tempo limitado (de uma a três sessões, cujo foco é a mudança de comportamento do usuário com ênfase na responsabilidade pessoal do paciente pela mudança.