O tecido cartilaginoso é o principal componente do esqueleto, desde a fase embrionária até a vida adulta, sendo responsável pela rigidez dos ossos.

O tecido cartilaginoso atua no revestimento externo do corpo, formando a pele de regiões espessas como o nariz e as orelhas.

O tecido cartilaginoso atua como tecido de sustentação no organismo, nos locais onde é necessário equilíbrio entre rigidez e flexibilidade. Pode ser encontrado na cartilagem auricular, na cartilagem nasal, na traqueia, nos brônquios e nos discos intervertebrais da coluna.

O tecido cartilaginoso é o responsável pela formação da parede luminal dos vasos sanguíneos, criando um ambiente adequado para a passagem do sangue.

O tecido cartilaginoso atua na proteção mecânica do corpo, na regulação endócrina do metabolismo e no armazenamento de energia na forma de lipídios.