Um pesquisador oftalmologista de Sydney observou, no primeiro semestre de 1941, vários recém-nascidos com catarata congênita. As características pouco usuais dos casos o levaram a procurar uma explicação que envolvesse as mães. Na pesquisa, verificou que todas foram acometidas de rubéola em uma grande epidemia que havia atingido a Austrália no ano anterior, exatamente durante o primeiro trimestre de gestação que resultaram no nascimento das crianças com catarata congênita (Gregg, 1941).

O estudo apresentado é delineado como: