Ocorre em aproximadamente 30% dos pacientes com câncer pulmonar. Cerca de dois terços destes tumores estão localizados centralmente e tendem a se expandir sobre os brônquios, causando compressão extrínseca. Este tumores apresentam uma tendência a sofrer necrose central e cavitação. Tende a apresentar metástase mais tarde do que o outro tipo histológico mais frequente.