Os antidepressivos Inibidores da Monoamina Oxidase (IMAO), como a selegilina e a tranilcipromina, agem inibindo a enzima monoaminoxidase (MAO), responsável pela degradação de neurotransmissores, como a serotonina, dopamina e a noradrenalina.

Na prática, seus efeitos são associados a melhores resultados clínicos, especialmente em casos de depressões graves ou refratárias. Apesar disso, têm sido cada vez menos utilizadosnos transtornos psiquiátricos, por possuírem um perfil de efeitos colaterais mais intensos e até mesmo potencialmente fatais.

Seu uso requer o cumprimento de uma dieta específica, com baixos níveis de tiramina, um aminoácido presente em diversos tipos de alimentos, que também é metabolizado pela MAO e apresenta propriedades monoaminérgicas potentes, causando vasoconstrição.

Além disso, quando se pretende fazer a mudança entre um antidepressivo "convencional", como um ISRS, é necessário um tempo de "depuração", representando um intervalo entre a interrupção do antidepressivo atual e o início do IMAO, para que se evite uma sobrecarga serotoninérgica. Esse intervalo normalmente é sugerido entre 10 a 14 dias, contudo, especificamente, a fluoxetina possui uma meia-vida muito extensa, podendo superar os 14 dias (se levarmos em consideração seus metabólitos ativos).

Vamos às alternativas!