Quando estamos analisando muitos indivíduos, torna-se obrigatório seguir uma metodologia que facilite a interpretação de dados dessa amostra da população para poder compará-la com outras amostras ou com ela mesma em outros momentos. De acordo com as necessidades do pesquisador, informações numéricas contínuas podem ser transformadas em duas ou mais categorias, por exemplo, a pressão arterial, um valor contínuo, pode ser transformada em normotensão e hipertensão, uma variável dicotômica que poderia ser traduzida por zero ou um. Benseñor e Lotufo. Epidemiologia: abordagem prática. 2005, p. 30 (com adaptações).