O esfregaço do sangue periférico mostra leucocitose com desvio escalonado, com neutrófilos apresentando granulações tóxicas, associados a elevação do VHS e PCR.

A presença de anemia, esplenomegalia e trombocitopenia (contagem de plaquetas inferior a 90.000) são achados comuns ao diagnóstico e são critérios de doença crônica (considerada fase indolente da doença).

É considerada doença indolente semelhante à Leucemia Linfocítica Crônica (LL C) e deve ser monitorada sem tratamento até critérios clínicos de início de tratamento como: trombocitopenia, presença de blastos na periferia acima de 10% e basofilia.

As translocações envolvendo os cromossomos 9 e 22 são presentes em 90% a 95% dos casos, sendo o respectivo gene de fusão o gene BCR-ABL.

Os inibidores de tirosina quinase (TKI) não modificaram a sobrevida média desses pacientes, que continua sendo de quatro anos a partir da fase acelerada da doença.