Sabemos que as mudanças hormonais durante a gravidez, com ação sinérgica de estrogênio e progesterona, bem como de lactógeno placentário, hormônio de crescimento, prolactina, glicocorticoides, tireotoxina e insulina, são os principais responsáveis pela preparação da mama para lactação.
Em relação à fisiologia da amamentação, podemos afirmar que:
I. A ramificação do sistema de ductos ocorre principalmente por ação do estrogênio.
II. O desenvolvimento do sistema lóbulo-alveolar dá-se pela ação da progesterona.
III. Após o parto, com a dequitação da placenta, ocorre queda brusca nos níveis de estrogênio e progesterona.