Esses sinais ocorrem em situações, como o próprio nome diz, em que há uma irritação ou da meninge ou das raízes nervosas. A raiz nervosa pode estar acometida por uma hérnia discal e já a meninge, por um processo infeccioso (meningite). Portanto, esse é um primeiro aprendizado: a irritação meningorradicular não é sinônimo de meningite! Veja abaixo os principais sinais:

Sinal de rigidez de nuca: o examinador tenta fletir o pescoço do paciente enquanto ele está deitado. O queixo não encosta no esterno quando há rigidez. Em idosos, pode ocorrer falso positivo por osteoartrose.

Sinal do desconforto lombar: com o paciente deitado e uma das pernas fletida, o examinador empurra a sola do seu pé, o que gera desconforto. Embora inespecífico, é o primeiro sinal a aparecer.

Sinal de Laségue: com o paciente deitado, o examinador eleva suas pernas e logo ao passar de 30° de extensão, o paciente refere dor do lado acometido.

Sinal de Brudzinski: com o paciente deitado, o examinador flete seu pescoço e quando o sinal é positivo, ocorre flexão dos joelhos e quadris.

Sinal de Kernig: com o paciente deitado, uma de suas coxas deve ficar fletida a 90°. Em seguida, o examinador faz a extensão dessa perna. O teste será positivo caso o paciente refira dor na lombar, na coxa ou não for possível esticar a perna toda (a partir de 135°).

Sinal de Bikele ("Kernig no membro superior"): o paciente deve ficar com o braço em rotação externa e o antebraço flexionado. Então, o examinador faz a extensão do antebraço e busca por queixa de dor cervical.