Sistemas de saúde são construções sociais, geralmente implementados por Estados, cujo objetivo é garantir meios adequados para que os indivíduos possam se valer quanto aos riscos da sociedade, como o de adoecer e necessitar de assistência e ajuda médica, os quais, por meios próprios, não teriam condições de prover. Um sistema de saúde é composto pela relação que o conjunto de instituições prestadoras de serviços de saúde mantém entre si. Nesse sentido, os sistemas de saúde, como um todo, possuem como dever primordial: