Sua atividade inicia cerca de 48 horas a 96 horas após o trauma. São as células cruciais para cicatrização. Eles realizam o término do desbridamento da ferida (fagocitose), apresenta seus peptídeos às células T, através do complexo maior de histocompatibilidade (sistema imune), produz e exporta mediadores (fatores de crescimento) importantes para a fase seguinte, a fase proliferativa.