TEMA: além dos fatores de risco bem conhecidos, o Vírus Epstein-Barr (EBV) pode desempenhar um papel significativo no Carcinoma Epidermoide de Boca (CEB). Para explorar o papel do EBV em CEB, a prevalência da infecção pelo EBV em células esfoliadas orais de casos de CEB e controles no nordeste da Tailândia foi investigada, e a associação de EBV com células da lesão tumoral foi confirmada. MÉTODOS: células esfoliadas orais foram coletadas de casos de CEB e controles sem neoplasia. Células de lesões tumorais foram retiradas de pacientes com tumores para uma confirmação mais robusta da associação de EBV com CEB. DNA de EBV foi detectado por meio de Reação em Cadeia da Polimerase (PCR), utilizando iniciadores específicos para a DNA polimerase de EBV. As amostras positivas de DNA de EBV foram confirmadas ainda por nested PCR. RESULTADOS: o vírus de Epstein-Barr foi detectado nas células esfoliadas orais de 45,05% de pacientes com tumores e 18,08% dos controles (p < 0,001). Da mesma forma, o EBV foi detectado em 32,5% das lesões tumorais. Mascar betel foi estatisticamente associado à prevalência de EBV (OR = 2,08), enquanto que nenhuma associação foi encontrada com o tabagismo e o consumo de álcool. O consumo de álcool e mascar betel foram significativamente associados com CEB (OR = 3,05 e OR = 5,05, respectivamente), mas o consumo de tabaco não foi associado. Curiosamente, EBV foi significativamente associado com CEB (OR = 3,76). CONCLUSÕES: a prevalência do Vírus Epstein-Barr está associada a CEB e parece ser reforçada por mascar betel, o que sugere que o EBV pode, juntamente com mascar betel, atuar como um importante fator de risco etiológico da CEB (J Oral Pathol Med, 2014. Epub ahead of print). Assinale, entre as alternativas abaixo, aquela que corretamente indica o tipo do estudo: