Na doença avançada, a hipertensão pulmonar pode ser sugerida por alargamento das veias pulmonares vistas na radiografia do tórax ou tomografia computadorizada do tórax e a ecocardiografia Doppler fornece uma estimativa da pressão da artéria pulmonar.

Os pacientes que requerem um tratamento mais intenso são: VEF1menor que 70% (GOLD III / IV), mais de uma exacerbação no ano anterior e três hospitalizações por exacerbação do DPOC no ano anterior. 

O oxigênio suplementar para pacientes com hipoxemia em repouso (Pao2 < 56 mmHg) melhora a qualidade de vida do doente, mas não tem evidências de melhoria na história natural de DPOC.

Os broncodilatadores alteram o declínio da função pulmonar no DPOC, melhoram os sintomas, a tolerância ao exercício, o VEF1 e o estado geral de saúde.

A dispneia no final da vida pode ser extremamente desconfortável e angustiante para o paciente e a família. Nesses casos, está sempre indicada a intubação orotraqueal.