É definida como febre > 38 graus durante mais de 14 dias sem nenhuma causa óbvia apesar de uma anamnese completa, exame físico e avaliação laboratorial rotineira.

As três categorias mais comuns de FOI em crianças são: doenças infecciosas, doenças do tecido conjuntivo ou inflamatórias e neoplasias.

Por definição os achados físicos são exuberantes nas crianças com FOI. Sudorese deve ser observada, sua ausência sugere desidratação por vômitos e diarreia.

Além da documentação cuidadosa de vários episódios de temperatura elevada, deve- se obter anamnese minuciosa, incluindo: impacto da febre sobre a saúde da criança, perda ponderal, presença de doença associada, envolvimento de órgãos vitais, uso de drogas, medicamentos ou terapia imunossupressora, viagem doméstica ou internacional, atividade sexual.