O denominador comum de AIDS é uma profunda imunossupressão, predominantemente da imunidade celular que dá origem às infecções oportunistas.

Existe na AIDS uma deficiência quantitativa e qualitativa no subgrupo de linfócitos derivados do timo.

Em fases iniciais da infecção o subgrupo supressor – citotóxico de células T se apresenta elevado para depois diminuir em fases tardias.

Os linfócitos B de pacientes aidéticos sofrem ativação policlonal, resultando em hipergamaglobulinemia e complexos imunes circulantes.