O declínio da TMI nas últimas décadas foi expressivo, reduzindo a níveis insignificantes as diferenças entre as regiões do país, visto a melhoria universal das condições socioeconômicas e de acesso a serviços de saúde.

É geralmente classificada em alta (50 ou mais por 1.000 nascidos vivos), média (20-49 por 1.000 nascidos vivos) e baixa (menos de 20 por 1.000 nascidos vivos), em função da proximidade ou distância de valores já alcançados em sociedades mais desenvolvidas, sendo que atualmente o Brasil apresenta uma TMI baixa.

Taxas de mortalidade infantil reduzidas indicam boas condições de vida da população de uma maneira global e homogênea entre grupos sociais.

O cálculo direto da taxa exige correções da subenumeração de óbitos infantis e de nascidos vivos, especialmente nas regiões Sudeste e Sul, devido terem os dados de mais baixa qualidade do país.

A mortalidade infantil compreende o total da soma dos óbitos ocorridos do período neonatal precoce até os dois anos de idade.