Todo paciente com ascite deve ser submetido a uma paracentese para análise do líquido ascítico. Deve-se, também, calcular o gradiente de albumina soro-ascite (GASA). Um valor de GASA < 1,1 indica que a ascite é causada por hipertensão portal. 

O tratamento da ascite não complicada da cirrose é feito com restrição hídrica, restrição de sódio (< 2 g/dia) e diuréticos (furosemida e hidroclorotiazida).

A peritonite bacteriana espontânea é uma importante complicação da ascite. Uma contagem de polimorfonucleares maior ou igual a 200/mm³ com cultura monobacteriana define essa condição. 

A presença de uma contagem de polimorfonucleares maior ou igual a 250/mm² com glicose do líquido ascítico < 50 mg/dL, proteína do líquido ascítico > 1 g/dL e DHL do líquido ascítico maior que o DHL sérico indica o diagnóstico de peritonite bacteriana secundária.