Em adultos, a maioria das cirroses é consequência do uso abusivo de álcool ou de infecção crônica por vírus da hepatite B ou C.

O conceito de cirrose é anatomopatológico, razão pela qual o diagnóstico de certeza deveria ser firmado por meio de biópsia hepática. Ademais, com frequência, pacientes com cirrose têm alterações da coagulação ou ascite, que limitam ou contraindicam realizar a biópsia. 

O tratamento de paciente com cirrose compensada objetiva manutenção de dieta balanceada, abstenção do álcool, detecção precoce de falência hepática, de retenção de líquidos ou de encefalopatia, além de prevenção de sangramento digestivo por varizes. 

Apesar dos diferentes fatores prognósticos identificados em vários estudos, a classificação de Child e Turcotte, modificada por Pugh, ainda é uma maneira prática para predizer o prognóstico da hepatopatia.

O modelo matemático denominado MELD (Model for End-Stage Liver Disease) é uma ferramenta inadequada para predizer mortalidade.