É mais comum no sexo masculino, o lado esquerdo é o mais acometido, mas a bilateralidade pode estar presente em 10% a 20% dos casos e em fases semelhantes e simétricas da doença.

Devido à irradiação da dor no território sensitivo do nervo obturatório, é comum a criança referir dor na região lateral e posterior do joelho ipsilateral.

São sinais de quadril em risco (mau prognóstico) a calcificação lateral à epífise, a lise metaepifisária (lesão em “saca-bocado”), a rarefação com geoides metafisários difusos, a horizontalização da placa de crescimento e a subluxação lateral da epífise (também conhecida como sinal de Gage).

Quanto menor a idade de início da doença, melhor prognóstico.

O sinal de Caffey (lise subcondral) é uma linha hipotransparente logo abaixo da superfície radiográfica da cabeça óssea femoral.