Febre (>38°C), gotejamento pós-nasal, dor/pressão facial são critérios diagnósticos. 

O exame de imagem de escolha é a ressonância magnética. 

Os agentes etiológicos mais freqüentes são: S. pneumoniae, H. influenzae, M. Catarrhalis, em alguns casos, pode-se encontrar anaeróbios e S. pyogenes.

Não há comprovação científica de que o antibiótico previna complicações supurativas, como celulite orbital e abscesso cerebral.