Cerca de 25% dos casos de dor abdominal aguda apresentam-se com queixas atípicas e inespecíficas.

A dor inicialmente é visceral provocada por distensão ou contração de vísceras ocas.

A dor parietal é transmitida por fibras nervosas no peritônio parietal e conduzidas ao sistema nervosa central, assim o paciente consegue localizar a dor precisamente.

Uma dor abdominal em mesogástrio associada com diarreia, sem peritonismo ou defesa, pode se tratar de uma gastroenterite.

Pacientes com abdome agudo perfurativo com menos de 12 horas de início dos sintomas, habitualmente apresentam-se com insuficiência renal devida a combinação de sepse e pelo prejuízo das comorbidades presentes.