A abordagem correta do paciente com suspeita de abdome agudo é de fundamental importância para o diagnóstico precoce e a terapêutica eficaz. Devido à sua natureza potencialmente cirúrgica, uma investigação diligente é imperativa. A abordagem segue a ordem usual – anamnese, exame físico, exames laboratoriais e estudos de imagem. Durante a abordagem, é comum o aparecimento do "Sinal de Rigler" na seguinte situação clínica: