A alergia alimentar ou alergia à proteína heteróloga pode ser desenvolvida por qualquer proteína introduzida na dieta habitual da criança. A mais frequente é aquela que ocorre após ingestão de proteína do leite de vaca, pelo alto poder alergênico desta e pela precocidade de desmarme do aleitamento materno. O desenvolvimento da alergia alimentar depende de diversos fatores, incluindo a hereditariedade, a exposição às proteínas alergênicas da dieta, a quantidade ingerida, a frequência, a idade da criança exposta e, ainda, o desenvolvimento da tolerância (Sociedade Brasileira de Pediatria, 2008). A exposição a alguns alimentos alergênicos, como o ovo, ajuda no desenvolvimento da tolerância imunológica, já no período chamado 'janela de oportunidades', em que o sistema imunológico está maduro para receber novos alimentos. Esse período ocorre entre os seguintes meses de vida: