Enfoque nas campanhas sanitárias destinadas a combater as endemias urbanas e rurais e interposição de barreiras, visando a quebra da relação agente-hospedeiro, com estilo repressivo de intervenção médica nos indivíduos e na sociedade como um todo, caracteriza o sanitarismo campanhista, que vigorou no Brasil no início do século XX.

As campanhas sanitárias do estado, na república velha, foram fruto da necessidade de enfrentamento das doenças transmissíveis, pois ameaçavam os interesses do modelo industrial que emergia no país.

Movimentos sociais, na velha república, passaram a pressionar o estado reivindicando o direito à saúde.

No governo Vargas, o estado nacional permitiu a emergência de uma política nacional de saúde que rompia com a dicotomia da atenção à saúde da população.

O modelo de saúde pública que se construía no Brasil, durante a era Vargas, permitiu o acesso dos trabalhadores aos serviços e ações de prevenção.