Quanto à etiopatogenia, existe uma associação daAFF com o uso de cosméticos faciais.

A região acometida do couro cabeludo apresenta-se frequentemente mais clara em relação à pele do rosto, podendo ter diminuição do número de melanócitos quando comparada com a pele de pacientes com líquen plano pilar.

Pseudofranja é o termo usado para uma forma de apresentação atípica de AFF em que há associação com alopecia de tração e, portanto, preservação dos pelos da borda do couro cabeludo.

Além do acometimento folicular, a AFF também pode estar associada com a dermatite de interface dermoepidérmica e atrofia cutânea.