O maior efeito é impedir a ovulação pela supressão do eixo hipotálamo liberador de gonadotrofinas, o que impede a secreção hipotalâmica do hormônio folículo-estimulante (FSH) e do hormônio luteinizante (LH).

O estrogênio suprime a liberação de LH e estabiliza o endométrio para impedir metrorragia que é, muitas vezes, chamado de sangramento de escape.

A progesterona inibe a ovulação pela supressão de FSH, além de espessar o muco cervical para retardar a penetração do espermatozoide e tornar o endométrio desfavorável para a implantação.

Todas as progestinas diminuem os níveis séricos de testosterona livre por inibirem a 5- alfa-redutase e, portanto, a conversão da testosterona em dihidrotestosterona ativa. São indiferentemente indicadas no hiperandrogenismo.