Algumas partes das vias aéreas superiores podem sofrer colapso com maior facilidade do que outras, motivo pelo qual há diferentes apresentações clínicas das doenças dessas vias.

Estridor é o som respiratório produzido pela passagem de ar em uma via aérea de grosso calibre estreitada.

Estridor a partir da obstrução supraglótica geralmente produz um som ouvido, sobretudo, durante a inspiração.

Via aérea glótica compreende a porção inferior da traqueia e os brônquios principais.