Por definição clássica, puberdade precoce ocorre quando o desenvolvimento dos caracteres sexuais secundários acontece antes dos 8 anos em meninas e antes dos 9 anos em meninos. O estabelecimento dessas idades de corte para o início da puberdade decorre do aumento do risco para causas orgânicas, quando a puberdade é desencadeada abaixo dessas faixas

No sexo feminino a puberdade precoce central (PPC) tem origem idiopática em 30% dos casos

No sexo feminino a puberdade precoce central (PPC) ocorre por ativação precoce do eixo hipotálamo-hipófise-ovário, manifestando-se inicialmente pelo surgimento de pelos púbicos

No sexo masculino, 10% são de causa orgânica 

O paciente com puberdade precoce pode apresentar o padrão isossexual ou heterossexual de causa periférica (virilização ou feminização) ou central respectivamente