É caracterizado por colapso pulmonar completo, desvio de traquéia e do mediastino. 

Leva à diminuição do retorno venoso ao coração, à hipotensão e à falência respiratória. 

O tratamento se faz pela drenagem de tórax imediata.

As radiografias de tórax não são necessárias para estabelecer diagnóstico.

Ocorre, em geral, nos pacientes com lesão parenquimatosa sob ventilação com pressão positiva.