A puberdade pode começar antes dos 10 anos tanto em meninos como meninas, não sendo necessariamente considerada puberdade precoce. 

O aumento de pulsos gonadotróficos, inicialmente noturnos, não necessariamente inidica o início da puberdade.

A Organização Mundial de Saúde considera adolescência o período dos 12 aos 18 anos.

A adolescência caracteriza-se sempre por ser um período de rebeldia e oposição a normas sociais vigentes na cultura.